Batı Anadoluda Menderes ve Gediz Irmakları arasında kalan bölgeye Lidya orada yaşayanlara ise Lidyalılar denilmiştir. Hint-Avrupa kavminden olan Lidyalılar bu bölgeye doğudan gelmişlerdir. Lidyalılar Hititlerin daha sonra da Frigyalıların egemenliği altına girmiştir.
Friglerin yıkılmasıyla Lidyalılar M.Ö. 680 yılında bağımsız bir devlet kurmuşlardır. İlk kralları Gigestir. Başkentleri Sardestir. Bu o dönemin en büyük ve en zengin kentidir. Lidyanın parlamasının nedeni bölgede bulunan altın madenleriydi. Giges çok güçlü bir ordu kurup sınırlarını doğuda Kızılırmaka kadar genişletti. Kimmerlere karşı yürüttüğü savaşlar sırasında Asurlularla işbirliği yaptı ve Kral Yolunu Asura kadar götürdü. Son kralları Krezus döneminde de en parlak zamanlarını yaşadılar.
Lidyalılar parayı ilk kullanan medeniyet olmuştur. Parayı yapmak için altın gümüş ve elektrolit kullanırlardı. Çok tanrılı dinlere inanırlardı. Frigyalıların bereket tanrıçası Kibeleyi en büyük tanrı olarak kabul ederlerdi. Pers İmparatorluğunun ani bir saldırısı sonucunda tarihe karışmıştır.