Son zamanlarda Avrupa’ya yaşanan mülteci ve sığınmacı hareketliliğiyle, kıtada ve daha ötesindekavram karmaşası olmuştur. William Maley, bu kitapta okuyucuya ‘mülteci’ meselesine dair fikir vermeküzere bir rehber sunmaktadır. Hem uluslararası hukuk meselesi olarak hem de felsefi ve ‘günlük dil’tartışmalarında ‘mülteci’ tanımını ele almaktadır. Ayrıca, devletlerin, kişilerin mülteci olarak kabul edilipedilmeyeceğini belirlemek üzere kullandıkları usullere de kısaca yer vermektedir. Maley, gerek bireyselgerekse kitlesel yerinden edilme deneyimlerinin ne kadar çeşitlilik gösterdiğine dikkat çekerek, sürgünve yerinden edilme tarihini incelemektedir. Sığınma arayan aileleri ve bireyleri anlatarak, tehlikeliyolculuklarında çektikleri ıstırabı, ayrılığı ve yer değiştirmeyi gözler önüne sermektedir. Küreselleşendünyada mülteci krizlerinin dinamiklerini tartışmakta ve yirmi birinci yüzyıl hareketlerini farklı kılan birdizi faktörü sunmaktadır. Ek olarak, mülteci akınlarının idaresinde modern diplomasinin araçlarınınnasıl kullanıldığını araştırmaktadır. Diplomasinin mültecilerin ihtiyaçlarını karşılamada etkili olabilmesiiçin aşılması gereken engellerin neler olduğunu tanımlamaktadır. Son olarak, sınır kontrollerinintoplumlar ve halklar üzerinde genellikle gözden kaçan veya göz ardı edilen şekillerde nasıl ahlaki vemaddi maliyetler yüklediğinin altını çizmektedir.