Türk edebiyatının büyük ismi Halid Ziya Uşaklıgil'in Bir Ölünün Defteri başlıklı eseri Servet-i Fünûn dönemi romanlarının şekillenmesi açısından oldukça önemli bir eser. Yazarın aile hayatındaki acı kayıpları ve çocukluğunda karşılaştığı 93 Harbi'nin en belirgin hatıralarını taşıyan bu romanda, okuyucu kendini bir hüzün sarmalında buluyor.
Nigâr ve Vecdi, Beylerbeyi'ndeki bir yalıda birlikte büyürler. Nigâr babasını, Vecdi ise annesini küçük yaşta kaybetmiştir. Vecdi'nin okuldan arkadaşı Hüsam, sık sık arkadaşlarının yalısına gelerek ailenin bir parçası olmaya başlamıştır. Vecdi, Nigâr ve Hüsam arasındaki bu aşk üçgeninde, okuyucular kendilerini Vecdi'nin yerine koyacak ve Vecdi'nin Hüsam'a hitap ederek yazdığı hatıra defterinin her sayfasında dostluğun, sabrın ve aşkın çelişkileriyle karşılaşacaklar.