Çevre çalışmaları, dar anlamıyla çevre sorunlarına çözüm aranan bir alan olmanın ötesine geçmiştir. Günümüzde çevre çalışmaları çatısı altında doğayla ilişkimizi, bilim anlayışımızı, ekonomik/sosyal/siyasal sistemlerimizi sorgulamaktayız. Bu bağlamda çevre hukuku ve çevre politikaları gibi çalışma alanları da gün geçtikçe zenginleşmekte ve derinleşmektedir. ‘Kavramlar' ve onların önemi, bu alanlardaki güncel tartışma başlıklarından biridir. Öyle ki bir kavram, basitçe bir ‘kelime' olarak görülemez. Zira kavramların tarihsel arka planları, varsayımları, teorik çerçeveleri vardır. Bu durum, kavramların ve onların teorik çerçevelerinin sürekli olarak yeniden değerlendirilmesini ve tartışılmasını gerekli kılmaktadır.