Cahit Öztelli; iyi bir eğitimci Cumhuriyet devrimlerinin yılmaz bir savunucusu önemli bir
halkbilimci ve halk edebiyatı tarihçisiydi. 1966'da Millî Eğitim Bakanlığı içinde oluşturulan Millî Folklor Enstitüsü'nün kurucu müdürüydü; ülkemizde halkbilim çalışmalarının Kurumsallaşmasına hizmet etti.

Halkbilim alanında Türk Halk Edebiyatı Tarihi ve özellikle âşık edebiyatı hakkında yüzlerce makale yazdı. Zileli Şairler'le başlayan kitap serüveni; Pir Sultan Abdal'dan Karacaoğlan'a Yunus Emre'ye Kul Nesimi'den Seyranî'ye Köroğlu'na ve Nasrettin Hoca'ya kadar uzandı. Türk Dil Kurumu'nda da önemli görevler üstlendi kongrelerden konferanslara seminerlerden sempozyumlara yılmadan yorulmadan koşturdu.

Yeni kuşakların Atatürk'ün büyük eseri Nutuk'u anlayabilmesi için oluşturulan sadeleştirme
ekibinde yer aldı. Üstelik bütün bunları sadece bir öğretmen kimliği ile gerçekleştirdi.
Elinizdeki bu biyografik eser çalışmaları uluslararası üne sahip halkbilim çevrelerince de
takdir edilen bu değerli bilim insanımızın yaşamını anlatmaktadır.