Tüm dünyada kent nüfusunun giderek artmasına paralel olarak yerel yönetimler kentsel hizmet sunumunda kilit bir rol üstlenmektedir. Öte yandan günümüz kırsal kalkınma sorunlarının çözümü açısından da yerel yönetimler hâlen önemli bir aktördür. Bu yönüyle yerel yönetimlerle ilgili yeni gelişmeleri anlamak yerel yönetimlerin temel sorunlarını bilmek reform ihtiyaçlarını ve dinamiklerini analiz etmek için Türkiye'de ve dünyada yerel yönetimlerle ilgili güncel yaklaşım ve modellerin farkında olmak gerekir. Bu kitabın okuyucularını böyle bir analize ve yerel yönetimlerle ilgili temel sorunları düşünmeye yönlendirmesi beklenmektedir.
Editörler ve yazarlar yerel yönetimlere salt bir idari mesele olmanın ötesinde tarih sosyoloji hukuk maliye siyaset bilimi kent ve çevre bilimleri gibi çok disiplinli ve çok boyutlu bir bakışla yaklaşılmasının fayda sağlayacağına inanmaktadır. Bu nedenle kitapta; Eski Türklerden günümüze şehir yönetiminin ve yerel yönetimlerin tarihî gelişimi yerel yönetimler hukuku yerel yönetimlerin mali yapısı yerel seçimler ve yerel yönetimlere demokratik katılım yolları ile yerel yönetim reformları gibi bir dizi konu derinlemesine incelenmektedir.

Kitap hedef kitlesi öğrenci ve araştırmacılar olmakla birlikte alana ilgi duyan herkesin yararlanabileceği niteliktedir. Belediye çalışanları il genel meclisi ve belediye meclislerinin seçilmiş üyeleri ve hatta belediye başkan adayları gibi bilgilerini tazelemek isteyen yerel yönetim mensuplarının da bu kitaptan yararlanabileceği düşünülmektedir. Bu bakımdan kitabın okuyucuları yerel yönetimlerle ilgili temel kavramlar ve teorik bilginin yanında bu alanda ihtiyaç duydukları uzmanlık bilgisine de erişebilecektir. Kitabın; öğrenci araştırmacı ve uygulamacılar için bir başucu eseri olması temenni edilmektedir.