Leonardo da Vinci çoğu zaman yapıtlarıyla, icatlarıyla ve efsaneleştirilmiş dehasıyla anılıyor. Oysa bu kitap, ortaya çıkan eserlerden çok, o eserleri mümkün kılan zihinsel harekete odaklanıyor. Paul Valéry, bitmiş eserlerin parıltısının ardına geçerek tereddütleri, askıda bırakılmış soruları ve disiplinler arasında dolaşan bir zihnin çalışma izlerini görünür kılarken, Leonardo'yu da hayranlık uyandıran bir simge değil, düşünen, yanılan ve yeniden deneyen canlı bir zihin olarak ele alıyor.
Valéry'nin Leonardo'su, kesin cevaplar sunan bir dâhi değil; düşünmeyi bir süreç olarak yaşayan, gözlemle deneyi sürekli yeniden başlatan bir zihin. Bu yaklaşım, kitabı yalnızca bir Rönesans aydını portresi olmaktan çıkarıyor; düşünmenin doğasını, yaratıcı zihnin nasıl işlediğini ve bilginin nasıl üretildiğini merkeze alıyor. Hızın ve çabuk sonuçların kutsandığı çağımızda bu metin, sessiz ama derin bir itiraz olarak kendine yer ediniyor.
İlker Balkan imzalı biyografiyle zenginleşen Bir Dehanın İzinde, okuru Leonardo da Vinci'ye hayran bırakmakla yetinmiyor; onu düşünmenin kendisiyle yüz yüze getiriyor. Bu kitap, hızlıca göz atılıp rafa geri konacak bir metin değil. Eğer bir kitap yalnızca bilgi vermesin, zihninizde bir kapı aralasın istiyorsanız, aradığınız metin tam olarak bu.