Semerkant, coğrafik ve stratejik konumu sebebiyle kurulduğu tarihlerden itibaren büyük hükümdarların ele geçirmeye çalıştığı önemli bir şehir olmuştur. Önemli ticarî yolların kavşağı, çeşitli dil, din, kültür ve mede-niyetlerin temas noktası olan Semerkant ve içinde bulunduğu Mâverâünnehir bölgesi, Türkler'i müslümanlarla yüz yüze getiren ve Türk tarihinin seyrini etkileyen en önemli coğrafya oldu.
Sosyal ilimler, edebiyat, felsefe, matematik, astronomi ve diğer ilimlerde büyük âlimlerin yetişmesine ev sahipliği yaptı. Ayrıca İslâm dünyasının değişik bölgelerinden birçok âlimi kendine çekebilen bir cazibe merkezi oldu.