Kur'ân-ı Kerîm ve sahih sünnetin asırlar boyunca güvenilir biçimde nakledilmesinde erken dönem muhaddislerinin belirleyici rolü tartışılmazdır. Hicrî üçüncü asrın önde gelen hadis âlimlerinden Ali b. el-Ca'd (ö. 230/845), bu ilmî silsilenin mühim halkalarından biridir. Bu çalışma, Ali b. el-Ca'd'ın hayatını, ilmî şahsiyetini ve rivayet-tasnif faaliyetlerini, dönemin sosyo-politik şartlarını dikkate alarak incelemektedir. Hakkında ileri sürülen eleştiriler ve ithamlar, yalnızca bir muhaddisin biyografik serüveni olarak değil; erken dönem İslâm toplumlarında bilgi, otorite ve güven ilişkilerinin nasıl inşa edildiğini gösteren veriler olarak ele alınmaktadır. Eserde ayrıca tarihsel rivayetlerin, günümüz ilim dünyası açısından metodolojik ve ahlâkî çıkarımlar üretme imkânı tartışılmaktadır. Böylece çalışma, klasik biyografik analizlerin ötesine geçerek, hadis tarihi araştırmalarına katkı sunmayı ve ilmî sorumluluk bilincine tarihsel bir perspektif kazandırmayı amaçlamaktadır.