18 Aralık 2003 tarihinde Suudi Arabistan'a ayak bastığımda umre ve hac ibadetlerinin nasıl yapılacağına dair sadece bilgi düzeyinde malûmata sahiptim. İlk defa umreye bekâr öğretmenlerle birlikte Riyad'ın merkezindeki Batha'da bulunan umre şirketlerinin turuna katılarak gittim. Akşam namazından sonra başlayan otobüs yolculuğu iki moladan sonra Tâif'te bulunan Karni'l Menâzil mîkatında ihrama girmemizin akabinde mu'temir sıfatıyla devam etti. Tâif'e ulaştıktan sonra Mekke'ye bir saatlik mesafede kaldığımı da o zaman öğrenmiş oldum. 

O umre için kişi başı yeme-içme hariç 60 riyal verdiğimizi hatırlıyorum. On bir saat süren uzun bir yolculuğun ardından hamam böcekleri kaynayan Sari Ecyad tarafında üç yıldızlı bir otele yerleştiğimizde o kadar yorgunluğa rağmen heyecanımız fevkalâde fazlaydı. Oda; dört kişilikmiş çoğunluğu Mısırlı umrecilerimiz yatak yastık çarşaf çok kirliymiş ve burnumuzun direğini kıran leş gibi kokuyormuş meselesi gündemimize bile girmedi ilk başta. 

Umreyi bitirip döndükten sonra bütün bu olumsuzlukları konuşmaya başladık. Bu umre bizim için her bakımdan çok öğretici oldu...