Bu kitap, modern anlamda etik düşüncesinin oluşumunda işlevsel bir role sahip olan İngiliz ampirist geleneğinin ve onun önemli temsilcilerinin ahlak kuramlarını, felsefi boyutta derinlemesine incelemektedir. İki ana bölümden oluşan kitabın ilk bölümünde kavramsal bir çerçeve sunması amacıyla etik kavramının tanımına, tarihsel gelişimine ve temellendirme biçimlerine (kozmolojik, teolojik, antropolojik) yer verilmiş; etik ve ahlak arasındaki farklar açıklanmış, modern etik teorilerinin temel tartışma alanları betimleyici, normatif ve metaetik türleri üzerinden ele alınmıştır. İkinci bölümde ise Francis Bacon, Thomas Hobbes, David Hume, Jeremy Bentham ve John Stuart Mill'in felsefi sistemleri, bilgi ve varlık anlayışları temelinde analiz edilmiş ve bu düşünürlerin özgün ahlak kuramları detaylı biçimde ortaya konulmuştur.