Yasin Yavuz bu kitapta, günümüzde sıkça dillendirilen fakat, özellikle edebiyatta, açıkça irdelenmeyen bir kavram olan şiddet üzerinde durmuştur. Şiddet, temelde, bireyleri fiziksel veya ruhsal olarak zedeleyen eylemler bütünüdür. Türk romanında şiddet içeren metinler hayli fazladır; zor olan bunlar içinde incelenecek eserleri seçmektir. Ne var ki bu, meselenin önündeki en kolay güçlüktür çünkü şiddet üzerine yazmak başlı başına bir zorluktur. Her şeyden önce onun nasıl ele alınması gerektiği düşünülmelidir. Nitekim şiddet; psikolojide başka, felsefede başka, sosyolojide başka şekillerde ele alınmaktadır. Bunca karışıklık içinde şiddeti edebî metinler üzerinden tanımlamanın ne denli sorunlu bir iş olduğu ortadadır.
Şiddet Estetiği üst başlıklı bu çalışmada, 1960'tan 1980'e kadar seçilmiş 34 farklı roman şiddet olgusu çerçevesinde incelenmiştir. Çalışmada hem bireysel hem de kolektif şiddet üzerinde durulmuş, şiddet doğuran sebepler romanlar üzerinden örneklendirilerek açıklanmıştır. Şiddet söz konusu olduğunda çoğunlukla başkasına yönelik yıkıcı etkiler algılanır. Yazar, kişinin kendine yönelik şiddeti olan intihar ve öz nefreti de ihmal etmemiş ve böylece şiddeti başlı başına bir problem olarak bütüncül bir şekilde irdelemiştir. Üstelik bunu yaparken edebî bir inceleme yaptığını göz önünde tutmuş ve şiddet fenomeninin itibarî yapıda nasıl rol aldığını da tartışmıştır.