Tarih, milletlerin hafızasıdır. Bir şehrin taşına, toprağına, suyuna, kültürüne ve insanına sinmiş hatıralar; kaleme alınmadıkça zamanın tozlu raflarında kaybolur gider. "Siirt Tarihi" işte bu kayboluşa meydan okuyan bir eserdir.
Eserin muhterem müellifi rahmetli Ömer Niyazi Atalay, asli vazifesinin yanında kalemiyle de şehrine hizmet etmiş; Siirt'in tarihini, coğrafyasını ve kültürel mirasını gelecek kuşaklara nakşetmiştir.
Onun bu gayreti bize şunu hatırlatır: İlim yalnızca medresede, camide, mihrapta değil; halkın belleğinde, sokakların dokusunda ve tarihin taşlarında da yaşamaktadır. "Siirt Tarihi", bu anlayışın en güzel meyvesi olarak ortaya çıkmış, şehrin sesini ve ruhunu satırlara taşımıştır.
Kitabın sayfalarında ilerledikçe, okuyucu Siirt'in kadim devirlerden Cumhuriyet yıllarına uzanan uzun yolculuğuna şahit olur. Dağları, ırmakları, çarşıları ve mahalleleriyle; âlimleri, şairleri ve yöneticileriyle bu şehir adeta bir medeniyet atlası gibi gözler önünde açılır.
Bu eser yalnızca bir şehir tarihi değil; aynı zamanda bütün bir bölgenin kültür ve irfan mirasının canlı bir yansımasıdır.
Bugün bu kıymetli eserin yeniden basılarak okurla buluşturulması, geçmiş ile gelecek arasında kurulan köprüyü daha da sağlayacaktır. Bu köprünün kurulmasına vesile olan, muhterem müellifin torunu Recep Atalay'a şükranlarımızı sunuyoruz. Onun gayretiyle bu eser yeniden hayat bulmuş, bir şehrin hafızası yeni nesillere aktarılmıştır.
"Siirt Tarihi"nin, okuyucularına yalnızca bilgi değil; aynı zamanda bir aidiyet duygusu, bir kök bilinci ve bir vefa hissi kazandırmasını diliyoruz.
Recep Atalay