1944 yılında yayımlanan SINIF adlı şiir kitabı Rıfat Ilgaz'ın 'sınıf'taki yolculuğunu başlatır aynı zamanda. Adının Sınıf kapağının kırmızı olması Devrim Kitabevi'nce basılması; bilirkişiye göre "kitabın yazarının hasta ruhlu olması ve kitabın da edebî açıdan hiçbir değer taşımaması" Ilgaz'ın altı aylık bir cezaya çarptırılmasına neden olur... 1956 yılında İlhan Selçuk yönetimindeki Dolmuş adlı mizah dergisinin Direksiyon Egzoz ve Çamurluk gibi takma adlar taşıyan yazarları arasına sonradan katıldığı için Stepne adını kullanan Ilgaz birkaç hafta sonra HABABAM SINIFI adlı yazı dizisini yazmaya başlar. Okurların gösterdiği olağanüstü ilgi diziyi kitaplaştırır. Kitabın ilk basımında yazar Stepne olarak görülür. Stepne'nin kim olduğunun anlaşılması için de bir süre geçmesi gerekmektedir... Sonrasında Ilgaz'ın kaleme aldığı beş kitaplık bir serüvene dönüşen Hababam Sınıfı kitaplarıyla olduğu kadar tiyatro oyunları ve filmleriyle de hepimizin gülümseyerek andığı bir efsaneye dönüşmüştür.