Osmanlı Devleti'nin son dönemleri, siyasal, askerî ve toplumsal bakımdan derin krizlerin yaşandığı, devlet yapısının ve kurumlarının ciddi sınamalarla karşı karşıya kaldığı bir süreci ifade eder. Özellikle Balkan Savaşları ile birlikte yaşanan toprak kayıpları ve askerî başarısızlıklar, Osmanlı yönetimini yalnızca stratejik ve idarî düzlemde değil, aynı zamanda toplumun manevî yapısı üzerinde de etkili olacak yeni arayışlara yöneltmiştir. Bu süreçte değişim ve dönüşümün en yoğun biçimde hissedildiği alanlardan biri Osmanlı ordusu olmuş; askerî teşkilat hem yapısal hem de zihinsel olarak yeniden düzenlenmeye çalışılmıştır.
Her ne kadar Osmanlı ordusu tarihsel süreç içerisinde çeşitli reformlara tâbi tutulmuş olsa da, askerî yapının dinî ve manevî karakteri süreklilik arz etmiştir. Bu çerçevede, ordunun manevî motivasyonunu canlı tutmak, askerlerin dinî eğitimini sağlamak ve savaş koşullarında moral desteği sunmak amacıyla farklı dönemlerde çeşitli din görevlileri askerî teşkilat bünyesinde yer almıştır. Yeniçeri Ocağı'nın ilgasından sonra kurulan Asâkir-i Mansûre-i Muhammediye teşkilatında ortaya çıkan alay müftülüğü bu kurumsal sürekliliğin önemli örneklerinden biridir. Alay müftüleri, askerî hiyerarşi içinde belirli bir statüye sahip olup, özellikle vaaz, irşad ve dinî rehberlik görevlerini yerine getirmişlerdir.
Birinci Dünya Savaşı öncesinde, Balkan Savaşları'nın yarattığı travmatik ortamda görev yapan alay müftülerinden biri olan Hafız İzzet Efendi tarafından kaleme alınan cihada dair risale, Osmanlı askerî düşüncesi ve manevî seferberlik anlayışını yansıtan dikkat çekici bir metin niteliğindedir. Söz konusu risale, askerlere cihad kavramını Kur'an ayetleri, hadisler ve yer yer menkıbeler eşliğinde aktarmayı amaçlamakta; aynı zamanda Balkanlar'da yaşanan gelişmeler üzerinden dönemin tehdit algısını ve muhtemel tehlikeleri gözler önüne sermektedir. Müellifin, mevcut durumla geçmişte yaşanan felaketler arasında kurduğu karşılaştırmalar, metnin uyarıcı ve mobilize edici yönünü güçlendirmektedir.
Bu çalışma, Osmanlı Devleti'nin son döneminde dinî-hukukî yapının askerî teşkilatla kesiştiği özgün bir kurumsal alanı ele alarak, alay müftülüğü kurumunu tarihî, kurumsal ve metinsel boyutlarıyla incelemeyi amaçlamaktadır. Bu çerçevede önce Osmanlı Devleti'nin son dönemine genel bir bakış sunulmakta; ardından müftülük kavramı sözlük ve terim anlamlarıyla ele alınarak Osmanlı'da müftülük makamının tarihî gelişimi ve müftülerin resmî-gayri resmî fonksiyonları ortaya konulmaktadır. Bu genel zemin üzerinde askerî yapı içerisindeki alay müftülüğü kurumu özel olarak değerlendirilmekte; Alay Müftüsü Hacı Hafız İzzet Bey'in şahsiyeti, görev alanı ve gümüş madalya ile taltifine dair arşiv vesikaları ışığında kurumsal rolü somutlaştırılmaktadır. Çalışmanın merkezinde yer alan ve cihada dair kaleme alınmış risale ise, telif sebebi, Balkan mezalimine dikkat çekmesi, Anadolu'yu uyaran yönü ve şapka meselesine erken teması gibi dikkat çekici hususlar bağlamında tanıtılıp değerlendirilmektedir.  Ayrıca eserde yer alan bazı önemli fıkhî meseleler ve risaleden seçilen çarpıcı bölümler aktarılmakta ve metnin tamamı transkripsiyonlu olarak sunulmaktadır. Metinde geçen ve günümüz okuyucusu için kapalı kalabilecek kavram ve ifadeler ise açıklayıcı dipnotlarla izah edilerek hem tarihî bağlamın hem de ilmî muhtevanın daha sağlıklı anlaşılması hedeflenmektedir.