Alevi tarihi için merkezî bir arşiv yoktur ancak materyal dağınıktır ve değişken kalitededir. Var olan birkaç kaynak belirsiz ve genellikle çelişkili bilgilerle karakterize edilir.

Bugün dünyada Alevi kültürel geçmişine sahip yaklaşık 30 milyon insan yaşıyor ve bunlar dünyanın tüm kıtalarında ve dünyanın hemen hemen tüm ülkelerinde yaşıyor.

Alevilik ortodoks görüşün aksine heterodoks bir yapıya sahiptir ve kült gelişimine liberal bir bakış açısına sahiptir. Alevilik resmî kurallara sıkı sıkıya uymaz. Başka bir deyişle zihnin ve mantığın filtresinden sürekli olarak kendini yenileyen ve teknoloji ve bilimin gelişimine ayak uyduran çağdaş ve hümanist bir özelliğe sahiptir. Geçmişteki kanlı baskı olayları zamanımıza kadar gelişimini sağlamlaştırmış ancak eskiden yeniye olumsuzdan olumluya değişmiş ve dönüşmüştür. Bu süreçte Aleviler dogmalara veya hurafelere asla izin vermeyerek ve bazen dayatılan aşılmaz tabuları kırarak yollarına devam ettiler.

Anadolu'daki Alevi kültürü ve inancı birçok acı olay yaşamış ve yaşamış olan Hz. Ali oğulları İmam Hasan ve İmam Hüseyin ve daha sonra Hz. Ali soyundan gelen On İki İmamlar ve büyük bir inançlı olan sevgisi için ön plana çıkmıştır. Alevi gelenekleri kırsalı ve bu iklimi üretken insanların yaşam algısını ve bu anlayışa dayalı Tanrı algısını sembolize eder.