İslam ve Türkiye tarihi konusunda en önemli tarihçilerden biri olan Bernard Lewis, Hz. Muhammed'in peygamber olmasıyla başlayan ve Fatih Sultan Mehmet'in İstanbul'u fethetmesine kadar uzanan yaklaşık sekiz yüzyıl boyunca İslam tarihinde bir yolculuğa çıkıyor. Arabistan Yarımadası'ndan başlayıp Orta Doğu'ya, Kuzey Afrika'ya, Asya'nın büyük bir bölümüne, Kuzey ve Güney Avrupa'ya yayılan İslam'ın bu tarihsel yolculuğunda, farklı devlet ve halkların ortak inanç temelinde yarattıkları bir uygarlığın tarihini herhangi bir yorum yapmadan orijinal belgelerle okumak, Lewis'in okuyucusu için de heyecan verici bir deneyim oluyor.

Orta Çağ İslam toplumunu yaşayış şekliyle ortaya koyması bakımından benzersiz olan bu kitapta Bernard Lewis, Orta Çağ İslamı'nın karmaşık toplumsal, dini ve ekonomik yapılarını incelemek için geniş bir yelpazede özgün kaynaklar sunuyor. Muhalefet, hukuk kaynakları ve adalet yönetimi, farklı ırk ve inançlardan insanların birbirlerine bakış açıları ve birlikte yaşama biçimleri, kadınların ve kölelerin statüsü ve Orta Çağ İslam mizahı da dahil olmak üzere dini inanç ve uygulamaları tasvir ediyor. Bunu yaparken mezhepler, siyaset ve ekonomi, felsefe ve bilim, seyahat, biyografi ve edebi eserler üzerine kitaplar ile posta hizmetleri ve yargı gibi farklı kaynaklardan gelen bürokratik kayıtlar da dahil olmak üzere geniş bir İslam literatüründen yararlanıyor. Kapsamlı bir şekilde tercüme edilen bu belgeler, Batılı tarihçiler tarafından uzun süredir ihmal edilen bir dünyanın farklı yönlerini net bir şekilde ortaya koyuyor.

Bu kitap, İslam uygarlığı ve tarihine ilgi duyan herkesin mutlaka okuması gereken bir başyapıt.