Dünya ve Türk tarihinin en tartışmalı, lehinde ve aleyhinde en çok çalışma yapılmış isimlerinden biri, 19. Yüzyılın sonu ile 20. Yüzyılın başında Osmanlı tahtında oturmuş olan Sultan II. Abdülhamit'tir. O, bir yandan dedesi II. Mahmut zamanında başlayan modernleşme sürecinin takipçisi olmaya çalışırken, bir yandan da dünya siyasetindeki baş döndürücü gelişmelerle baş etmeye çalışmış ve ömrünün sonuna gelmiş bir devleti önce ayakta tutmak, sonra da yeniden söz sahibi haline getirmek için kendine özgü bir yönetim anlayışı sergilemiştir. 6 asırlık çınarın sonunun gelmesi, kendisinin tahttan indirilmesinden sonraki 10 sene içinde gerçekleşmiştir.