XIX. Yüzyılın sonunda Spinalonga'dan göç eden Ali Cengiz ve ailesi Bodrum kıyılarına vardığında elinde ne ev, ne toprak ne para hiçbir şey yoktu; denizden başka. Ali Cengiz sünger avcılığını Kalimnos'ta öğrenip Bodrumlulara öğreterek bu küçük kasabanın talihini ve tarihini değiştirir.
Kendisi ise zaman içerisinde Bodrum'un en önemli sünger tüccarı olur. Oğlu ise onun hiç istemediği yoldan yürüyerek kısa sürede Bodrum'un en cesur sünger avcısı olup Deli İsmet lakabını kazanır.

1970'lerle birlikte denizin kaynakları azalır. Sünger avcılığı sona erer. Bodrum halkı kendi çabasıyla kasabayı turizm ile tanıştırıp, yaygınlaştırarak adeta kendi kaderini yazar. Deli İsmet de turizmin öncülerinden biri olur.
Artık hem Deli İsmet hem de İsmet Kaptan'dır. Bu kitap geçmişten bugüne mavi bir deniz adamının hikayesiyle, ailesinin göç ve tutunma mücadelesi, kasabayı değiştirenunutulmaya yüz tutmuş 'süngercilik' mesleğinin hikayesi ve Bodrum'un masal gibi hatırlanan, anlatılan günlerinin belleğidir.Onu olduğu yerde bırakır: Kırık, eksik, inatçı. Okurunu teselli etmez. Ama yalnız da bırakmaz.