On yedinci yüzyılda kahvenin veba salgınına karşı koruyucu olarak önerildiğini biliyor muydunuz? Ya da çayın kadınların güzelliklerini kaybetmelerinden sorumlu tutulduğunu? Peki ya tüm bunların aksine, bir fincan çikolatanın cinsel yaşam ve fiziksel görünüm üzerinde olumlu etki yarattığına inanıldığını?
Bu üç içecek, 1650'lerde uzak ve egzotik diyarlardan İngiltere'ye ulaştı: Çin'den çay, Orta Doğu'dan kahve ve Mezoamerika'dan çikolata. Hekimler, günlük yazarları ve politikacılar; bu yeni kültürel trend karşısında ne yapacaklarını şaşırmış bir hâlde bu içecekleri kimi zaman desteklemek kimi zaman da engellemek için gazeteleri, broşürleri ve el ilanlarını kullanarak iddia edilen faydaları ve sözde zararları hakkında yorum yapmakta gecikmediler. Bazıları ise kahvehaneler açarak bu yeni tatlara yönelik artan ilgiyi fırsata çevirdiler.
Bu içeceklerin çoğu zaman komik olan ilk karşılanış biçimleri, günümüzün köklü kafein kültürünün temellerini nasıl attı? Kahve meyveleriyle canlanan keçilerin hikâyesinden elinde bir kadeh zehirli çikolata tutan düşese kadar; on sekizinci yüzyılın hicivli karikatürleri ve ilk reklamlarıyla resmedilen Çay, Kahve, Çikolata, en sevdiğimiz sıcak içeceklerin olağanüstü öyküsünü anlatıyor.