Atatürk, önderlik ettiği devrimin farkını şu sözlerle açıklamıştı:
"Son senelerden önce de milletimiz yenileşme yolları üzerinde yürümeye, toplumsal inkılaba teşebbüs etmemiş değildir. Fakat hakiki semereler görülemedi. Bunun sebebini araştırdınız mı? Bence sebep işe esasından, temelinden başlanmamış olmasıdır."
Kemalistler, Tanzimatçı reform anlayışını sert bir şekilde eleştirerek tam bağımsızlıkçı, bütüncül ve köktenci bir devrim hareketine giriştiler. Fakat ileri hamlelerin her birinde devraldıkları insan kaynağının yetersizliği ve ideolojik açıdan iyi yetişmiş kadroların azlığı sorunuyla yüzleşmek zorunda kaldılar.
Prof. Dr. Atakan Hatipoğlu, bu kitapta 1920 Türk Devrimi'ni iki tema üzerinden inceliyor: Birincisi devrimi hazırlayan tarihsel koşullar, ikincisi ise devrimden geriye dönüş tehlikesine ilişkin iç sorunlar ve tartışmalar... Her iki temanın işlenişinde de Atatürk'ün dayandığı insan kaynağı sorunu merkeze alınıyor ve Türk Devrimi'nin kadro açığının sosyolojik kaynaklarına mercek tutuluyor.
Jön Türk kuşağının yetiştiği ortam,
Tanzimatçılık ile Türk Devrimi arasındaki kopuş,
Cumhuriyet'in eğitim politikasının evrimi,
Kemalist rejimin kadro sorununun edebiyata yansıması gibi konular esas olarak insan kaynağı sorununun farklı yönlerini ele alıyor.