Toplumsal yapının devam edebilmesi için eğitimin bireyin sosyalleşmesinde ve kültürel değerlerin kazandırılmasında gerekli katkıyı sağlaması gerekmektedir. Eğitimin işlevleri amaçlara göre değişir ve biçimlenir. Ancak, eğitimin toplumda değişmeyen genel işlevleri de vardır. Klasik eğitim, mikro eğitimi ön plana çıkarmaktadır. Oysa günümüzde makro eğitim; mikro eğitim boyutlarını aşarak insanın sadece okulda değil, yaşamı boyunca sürekli olarak eğitimini ön plana çıkarmıştır.  Makro eğitim açısından bakıldığında eğitimin fonksiyonlarını tam olarak yerine getirebilmesi için diğer toplumsal kurumlardan da yararlanması gerekmektedir. Eğitimi hem olumlu hem de olumsuz etkileyen bu kurumlardan bazıları şunlardır: sosyo-kültürel çevre, ekonomi, hukuk, siyaset, sosyoloji, din, sivil toplum örgütleri, psikoloji, teknoloji ve insanla temas halinde olan doğal çevre. Bu nedenle eğitimin toplum, teknoloji ve çevre ile ilişkisinin incelenmesi ve bilinmesi önemlidir.