Ciddi olan her eser üzerine düşünülmeyi gerekli kılar. Hele ki bu eser felsefi geleneğin geniş külliyatını tanıtmak ve felsefi düşünmenin yollarını öğretmek amacındaysa bu başlı başına zor bir iştir. Columbia Üniversitesi felsefe profesörleri olan John-Herman Randall Jr. ve Justus Buchler tarafından yazılmış olan bu eser bu zor işi hakkıyla başaran önemli bir felsefeye giriş kitabıdır.  İlk kez 1982 yılında Ahmet Arslanın titiz çevirisi ile Türkçeye kazandırılmış olan kitap aradan geçen 32 senenin ardından akıcılığından ve açıklayıcılığından hiçbir şey kaybetmeden yeniden okuyucusunun karşısına çıkmaktadır.

Kitap üç bölümden oluşmaktadır: "Felsefi Düşüncenin İnsan Hayatındaki Rolü" "Felsefenin Analitik İşlevi" ve "Felsefenin Kurgusal İşlevi." Ahmet Arslanın da belirttiği gibi: "Her bölümde ele alınan belli başlı görüş veya kuramların hemen arkasından gelen Eleştirel Düşünceler kısmı ilgili görüş veya kuramın başarı veya eksiklerinin daha iyi kavranmasında çok yardım edici niteliktedir. Gereken yerlerde filozofların kendi yapıtlarından yapılan alıntılar akıllıca seçilmiş olup ölçülü ve aydınlatıcı niteliktedir. Belki bütün bunlardan daha da önemli olmak üzere yazarlar kendi görüş ve tercihlerinin nereye gittiğini açıkça belirtmekten kaçınmamakla birlikte ele aldıkları her kuram veya görüşe aynı ciddilik ölçülülük ve hakkaniyetle yaklaşma erdemini göstermekten geri kalmamaktadırlar."