Basın özgürlüğü ve medya şeffaflığı demokratik toplumların temel taşlarından biridir. Ancak Türkiye'de kamu finansmanı aracılığıyla medyanın şekillendirilmesi sürecinde özellikle Basın İlan Kurumu'nun rolü ve gazete tirajlarının manipüle edilmesi bu özgürlüğü tehdit eden en önemli unsurlardan biri olmuştur. Demokratik bir toplumda medya kamuoyunu doğru bilgilendirme ve denetleme işlevi görerek şeffaflık ve hesap verebilirliği sağlamada kritik bir rol üstlenir. Türkiye'de son yıllarda medya finansmanı basın özgürlüğü ve gazetecilik etiği bağlamında ciddi sorunlar yaşanmıştır. Bu sorunların merkezinde ise devlet destekli medya finansmanında şeffaflık eksikliği tiraj sahtekârlığı ve kamu kaynaklarının belirli medya organlarına adaletsiz şekilde aktarılması yer almaktadır.
Bu kitap 2010-2019 yılları arasında Basın İlan Kurumu'nda genel müdür yardımcısı ve genel müdür olarak görev yapan Yakup Karaca döneminde gazete tirajlarının gizlenmesi ve manipüle edilmesine dair kapsamlı bir akademik analiz sunmaktadır. TBMM'deki soru önergeleri ve basında yer alan haberler ışığında kurumun medya finansmanında nasıl bir araç olarak kullanıldığı tiraj verilerinin manipüle edilmesi yoluyla devlet kaynaklarının adaletsiz dağıtımına nasıl zemin hazırlandığı detaylı bir şekilde ele alınmaktadır. Özellikle FETÖ bağlantılı medya organlarının gerçeği yansıtmayan tirajlarla kamu ilanlarından haksız kazanç sağladığı iddiaları basın sektöründe rekabeti ve şeffaflığı ortadan kaldırmıştır. Devlet destekli medya finansman modelinin denetimsizlik nedeniyle nasıl bir manipülasyon aracı haline geldiği bu sürecin medya ekosistemine basın özgürlüğüne ve kamu kaynaklarının etkin kullanımına nasıl zarar verdiği bilimsel bir perspektiften değerlendirilmiştir.
Gece yarısı yayımlanan Cumhurbaşkanlığı Kararnamesi ile görevden alınan ve hakkında ulusal basında çok sayıda FETÖ bağlantılı olduğu yönünde haberler çıkan dönemin Basın İlan Kurumu Genel Müdürü Yakup Karaca'nın bu haberleri tekzip ettirememesi medya sektöründe yaşanan yapısal çürümeye ışık tutmaktadır.
Medya bağımsızlığı ancak şeffaflık ve hesap verebilirlikle korunabilir. İletişim akademisyeni Doç. Dr. Osman Eşidir imzalı bu kitap basın sektörünün finansal yapısını devlet-medya ilişkilerinin dinamiklerini ve medya manipülasyonlarının uzun vadeli etkilerini anlamak isteyen araştırmacılar akademisyenler ve basın özgürlüğüne duyarlı herkes için önemli bir başvuru kaynağı niteliğindedir. "Gazeteciliğin Karanlık Yüzü: Tiraj Sahtekârlığı" Basın İlan Kurumu'nun devlet destekli medya yapılanması içindeki rolünü akademik bir çerçevede ele alarak kamu finansmanının basın özgürlüğüne etkilerini medya etiği bağlamında şeffaflık ve hesap verebilirlik sorunlarını detaylı bir şekilde analiz etmektedir. Türkiye'de medya sektörüne dair kapsamlı bir değerlendirme sunan bu eser medya araştırmacıları akademisyenler ve gazetecilik etiği üzerine çalışan herkes için önemli bir kaynak niteliğindedir.