Ekosistemin ayrılmaz bir parçası olan hayvanların varlığı, insanların sağlıklı ve dengeli bir çevrede yaşamasını temin etmektedir. Çünkü hayvanlar olmadan en başta, besin zincirindeki bozulmaya bağlı olarak, ekolojik denge alt üst olacaktır. Hayvanların bu önemine binaen; günümüzde hayvan hakları, varlığı daha çok konuşulan spesifik bir alan haline gelmiştir. Bu konuda insanoğluna düşen ilk görev; hem kendilerine hem de gelecek nesillere yaşanılabilir bir dünya bırakmak amacıyla, hayvanları korumak bilinciyle hareket etmesidir.

Çalışmamızın ilk bölümünde, hayvan hakları ile ilgili birtakım genel bilgiler verilmiştir. Tarihsel süreçte hayvanları ilgilendiren gelişmeler açıklanmıştır. Temel yaklaşımlar başlığı altında üç farklı kuram, izah edilmeye çalışılmıştır.

Çalışmamızın ikinci bölümünde ise mukayeseli hukukta hayvan haklarını ilgilendiren hukuksal metinler açıklanmaya çalışılmıştır. Daha sonra milli mevzuatımızda hayvanlarla doğrudan ve dolaylı yönden ilgisi bulunan hükümler irdelenmiştir.

Çalışmamızın esas konusunun değerlendirildiği son bölümümüzde ise hayvanlara karşı işlenen suçlar, ceza hukukunun temel ilkeleri bakımından incelenmiştir. Sonra suç sayılan fiillerin hepsi ayrıntılı bir şekilde anlatılmıştır. En sonunda ise suçların muhakemesine ilişkin öngörülen kuralların aydınlatılması için yapılması gereken bazı izahatlar, birtakım örnekler ve karar eşliğinde açıklanmıştır.