İslam dünyasında Hz. Osman'ın Kur'an'ı istinsah ettirerek bir nüshasını Medine'ye diğer nüshaları Kufe Basra ve Şam'a göndermesiyle yazma eserlerin önünün açıldığı bilinmektedir. Bu zamanda ilk ürünler; Hadis-i Şerifler Siyer-i Nebiler şiirler fıkıh ve ahlak kitapları olmuştur. Peygamberlerin güzel ahlaklarını anlatan kitaplardan sonra zamanla sultanların meliklerin ahlakını yücelten kitaplar da yazılmaya başlanmıştır. Ħilyetü'l-Mülūk yani "Yöneticilerin Güzel Özellikleri" anlamındaki eser tam da bu konuların bir özeti niteliğindedir.

Ħilyetü'l-Mülūk'un orijinali Topkapı Sarayı Müzesi Kütüphanesi'nde H.360 numarası ile kayıtlıdır. Bundan sonraki kısımlarda HM olarak anılacak olan eser Ali İbn-i Şihab el-Hemedani'nin Źaĥįretü'l-Mülūk adlı eserinin Farsçadan Osmanlı Türkçesine tercüme edilmiş bir nüshasıdır. Źaĥįretü'l-Mülūk bundan sonraki kısımlarda ZM olarak geçecektir. Her iki eser ve yazarları hakkında "Giriş" bölümünde ayrıntılı bilgi verilmiştir.