Osmanlı İmparatorluğu ile Rus İmparatorluğu arasında doğal bir sınır oluşturan Karadeniz'in kıyısındaki liman kenti Odessa'dan kalkan bir yolcu gemisi, uzun ve yorucu bir deniz yolculuğunun ardından Boğaz'ın sularına girer. Gemide, Rus toplumunun varlıklı sınıfına mensup yolcular vardır. Onlardan biri, İstanbul'a dair gözlem ve izlenimlerini kaleme alarak bu kadim şehir hakkında literatüre yeni bir seyahatnâme kazandıracak olan gazeteci-yazar Sergey Nikitiç Filippov'dur.
Filippov'un Konstantinopolis'i, Doğu'nun büyüleyici ve şaşırtıcı dünyasına dair sanatsal bir anlatıdır. Yazarla birlikte Tarihî Yarımada'yı, Galata'yı, Pera'yı ve Prens Adaları'nı gezecek; Boğaz'da görkemli bir yolculuğa çıkacak, Üsküdar ve Ayastefanos'un sokaklarında dolaşacaksınız. Konstantinopolis'in tarihî merkezinde adım adım ilerlerken kentin geçmişine dair pek çok ayrıntıyı keşfedecek, 1890'ların İstanbul'unu tüm ihtişamıyla gözlerinizin önünde canlandıracaksınız.
Filippov için İstanbul, Şark'ın tüm ihtişamını ve esrarını yansıtan büyük bir tablo, baş döndürücü bir renk cümbüşüdür. Burada, yazarın hayalindeki panoramanın içine girecek; kimi zaman beklentilerle gerçeklik arasındaki tezatla yüzleşecek, kimi zaman şaşkınlık ve ürperti hissedecek, kimi zaman da gördüğü güzellikler karşısında derin bir hayranlığa kapılacaksınız. Bizans'ın izlerini süren Filippov, - kendine özgü şiirsel ve metaforik diliyle- İstanbul'un mabedlerini, saraylarını, sur ve kalelerini anlatırken; gündelik yaşamı da tüm ilgi çekici hatta yer yer tuhaf yönleriyle gözler önüne seriyor.