John Maynard Keynes 1936'da yayımlanan İstihdam Faiz ve Para Genel Teorisi'yle yalnızca ekonomi dünyasını değil tüm toplumsal düşünceyi derinden etkilemiştir. Keynes'in teorileri bireysel özgürlüğü savunarak toplumsal eşitsizlikler ve yüksek işsizlik gibi sorunların üstesinden gelmeyi amaçlar. Cambridge'deki öğrencilik yıllarından itibaren "serbest ticaret" ve "serbest düşünce"ye olan tutkusunu dile getiren Keynes'in bu idealleri onu ekonomik krizlere çözüm bulmaya çalışan bir düşünür haline getirmiştir.

Ekonominin ve toplumun karşılaştığı yapısal sorunlara farklı bir bakış açısı getiren Keynes özgürlüğü ve refahı yalnızca bireysel değil toplumsal düzeyde de savunmuş; bu hedefe ulaşmanın yollarını devlet müdahalesi ve ekonomik planlamada görmüştür. İstihdam Faiz ve Para Genel Teorisi ekonomik düşüncenin dönüşümünü simgeleyen ve yirmi birinci yüzyılda da geçerliliğini koruyan bir başyapıttır.