Tolstoy'un bilişsel serüvenini özetlediği İtiraflarım, yazarın hayatın anlamını kavramaya yönelik sorularıyla biçimleniyor. Kitabı okuduğunuzda kesin ve gerçek bilginin Descartes'ın tavrıyla, gerçekten de her şeye duyulan mutlak bir şüpheyle başladı­ğını fark edeceksiniz: "Kesin bir gerçek bilgi, inanca dayalı bütün bilgileri bir kenara bırakıyor, her şeyi mantığın, deneyin yasalarına göre yeniden yapılandı­rıyordu. Buna rağmen hayata dair sorulara hali ha­zırda sahip olduğum belirsiz cevaptan başka bir yanıt vermiyordu."