Petrol zenginliği siyasal sefalete mi götürüyor? Çoğunlukla böyle görünür ancak Karbon Demokrasidaha karmaşık bir hikâye anlatıyor. TimothyMitchell bu önemli çalışmada enerjinin tarihini çevre siyasetiyle demokrasi mücadelesiyle ve modern dünyada Orta Doğu'nun yeriyle birlikte yeniden düşünüyor.Kömür gücünün yükselişiyle onun üretimini yöneten üreticiler enerji sistemlerini durdurma becerisini kazandılar. Bu onların ilk kitle demokrasilerini inşa etmek için kullandıkları bir tehditti. Petrol Batı'ya bir seçenek sundu ve onunla birlikte yeni bir siyaset biçimi doğdu. Petrol merkezi nesnesi ekonomi sonsuz büyümeye muktedir görünen doğadan arındırılmış siyasal yaşamı yarattı. Bunun sonucu Orta Doğu'nun demokratik olmamasına bağımlı hale gelmiş bir Batı demokrasisiydi. Artık bunun sonuçlarını yaşıyoruz: Karbon demokrasi çağının sonunun geldiğini yani artık ucuz enerjinin ortadan kaybolduğunu ve ekolojik düzenin karbonla beslenen çöküşünü haber veren krizle baş edemeyen fakirleşmiş bir siyasi pratik.