Vladimir Mayakovski, Şiir Nasıl Yapılır? kitabında şiiri esin perilerinin lütfu değil, emek, disiplin ve planlı bir çalışmanın ürünü olarak tanımlar. Ona göre şiir, toplumsal görev bilinciyle üretilmeli ve şair, yaşadığı çağın mücadeleleriyle doğrudan bağ kurmalıdır. Bu nedenle eserine "nasıl yazılır" değil, "nasıl yapılır" adını verir: çünkü şiir, bireysel bir iç döküş değil, bilinçli bir üretim sürecidir.
Mayakovski, kitabında yalnızca kuramsal tespitlerle yetinmez; kendi şiirlerinden ve başka şairlerden yaptığı alıntılarla ritim, kafiye, imge, yapı ve ton gibi temel öğeleri çözümleyerek örnekler üzerinden anlatır. Özellikle Sergey Yesenin'e yazdığı ünlü şiirinin yaratım sürecini adım adım paylaşır; nasıl düşündüğünü, hangi dizeleri elediğini, hangi sözcükleri seçtiğini göstererek şiirin arkasındaki gerçek emeği açığa çıkarır. Şiir için hazır reçeteler, gözü kapalı uygulanacak formüller olmadığını söyler Mayakovski; ancak bu kitapta aktardıkları, şiir yazmaya heves eden her okur için eşsiz ve öğretici bir rehberdir.
Eserin sonunda Sergey Yesenin'in Veda Şiiri ile Mayakovski'nin Sergey Yesenin'e adlı şiirine de yer verilir. Böylece okur, bir yanda Yesenin'in trajik vedasını, öte yanda Mayakovski'nin ona verdiği güçlü ve sarsıcı yanıtı bir arada okuma imkanı bulmaktadır.