İngiliz filozof Bernard Williams bu kitapta ahlakın problemlerine ve sınırlılıklarına bir giriş olarak etiği tartışmaktadır. Etik hayatı sistematik bir teorinin talepleri doğrultusunda anlama ve yorumlama çabalarını kısır ve çarpık bulan Williams çağdaş bir klasik hâline gelmiş olan bu ilk kitabında ahlaki meselelere nasıl yaklaşılabileceğinin parlak bir örneğini sunmaktadır.

Ahlaki yargının doğası nedir? Ahlaki bilgi mümkün müdür? 'Ahlaki olan' ile 'ahlaki olmayan'ı nasıl ayırt ederiz? Tanrının varlığı ya da yokluğu ahlak anlayışımızı etkiler mi? 'İyiliğin' doğası bağlamında roller standartlar ve sorumluluklar ne anlama gelir? Mutluluk ahlakla ilgili olmak zorunda mıdır?
Tüm bu sorularla beraber yazar amoralizm öznelcilik görecilik ve faydacılık gibi farklı etik anlayışların özgün bir okumasını sunmaktadır. Bu kitap bizleri felsefe ve etik aracılığıyla; söylemekte düşünmekte ve hissetmekte olduğumuz şeyler konusunda daha keskin ve daha dürüst bir farkındalığa davet etmektedir.