THKP-C lideri Mahir Çayan ve arkadaşlarının, THKO liderleri Deniz Gezmiş, Yusuf Aslan ve Hüseyin İnan'ın idamını engellemek için Ünye NATO üssünden radar operatörlerini kaçırmalarının ardından 30 Mart 1972'de saklandıkları Tokat'ın Niksar kazasına bağlı Kızıldere köyünde kuşatılarak öldürülmeleri, toplum hafızasına "Kızıldere Katliamı" olarak geçti. Türkiye'deki devrimci hareketler açısından önemli bir dönüm noktası sayılan bu eylemin kanla bastırılması hiçbir zaman unutulmadı ve farklı açılardan tartışılmaya devam ediyor.
Güvenlik güçlerinin her yerde aradığı THKP-C liderleri ve diğer eylemciler niçin Orta Karadeniz'in bu köyünü tercih etti? Onları kim ihbar etti? İngiliz ve Kanadalı teknisyenler niçin rehin alındı ve kimler tarafından öldürüldü? Eylemciler teslim olmayı düşünmüşler miydi? Ertuğrul Kürkçü nasıl sağ kurtuldu? Katliamdan sonra köyün ve köylülerin yaşamlarında neler değişti? Kızıldere kaçınılmaz mıydı?
Bu sorulara yanıt arayan elinizdeki çalışma, Kızıldere Katliamı'nın sağlıklı bir zeminde tartışılabilmesi için, spekülasyondan uzak bir gazetecilik hedefiyle hazırlandı. Ünye ve Fatsa üzerinden Mahir Çayan ve arkadaşlarının geçtiği dağ ve orman yolları izlenerek Kızıldere köyüne gidildi. Ulaşılabilen konunun ilgilileriyle röportajlar yapıldı. Araştırma, 1988'de, "16 Yıl Sonra Kızıldere" başlıklı yazı dizisi olarak Milliyet gazetesinde yayınlandı. Aynı yıl tam metin hâlinde kitaplaştı.
Dönemin gazeteciliğine dair de önemli bir veri olan THKP-C ve Kızıldere kitabı, yakın tarihimizin bu kanlı olayı hakkında bilgi sahibi olmak isteyenler ve araştırmacılar için hâlâ özgün bir belge niteliği taşıyor.