Tenha tepelerde, rahatsız edici fısıltılar ve tüyler ürpertici bir folklorla örtülü ıssız bir köy olan Dunwich yer alıyor. Çürüyen keresteye ve sarmaşıklarla kaplı ormanlara sinen, kadim bir korku hissi havada asılı kalıyor. Uzun zamandır tuhaf tavırları yüzünden yerliler tarafından dışlanan Whateley ailesi, evlerine yeni, korkunç bir üye katıyor. Wilbur Whateley adında gizemli bir çocuk, ürkütücü bir hızla büyüyor ve doğaüstüyle rahatsız edici bir bağ kuruyor. Dedesi, yaşlı bir büyücü, onu kutsal olmayan ayinlerde yönlendirerek gerçekliğin dokusunu parçalayabilecek bir olaya hazırlıyor. Gizemli, görünmez bir güç, kırsal kesimi terörize etmeye başlıyor; geride parçalanmış hayvanlar ve kaybolmuş köylüler bırakıyor. Yaratığın gerçek formu, tüm doğal yasalara meydan okuyan, kâbus gibi bir varlık olarak gizemini koruyor.

Wilbur'un hırsları kontrolden çıktığında, dedesinin ölümü çok daha korkunç bir gücü serbest bırakıyor. Whateley'lerin, hayal bile edilemeyecek bir dehşetin kapı bekçileri olduğu anlaşıyor. Dünyanın kaderi artık, anlayışlarının ötesindeki bir kötülükle yüzleşmek zorunda olan üç cesur profesörün omuzlarında. Onlar, Necronomicon'un sırlarını ortaya çıkarmalı ve bu yaklaşan felaketi durdurmak için akıl sağlıklarını tehlikeye atmalı. Bu, iyiliğe karşı kötülüğün değil, insanlığın kozmik kayıtsızlığa karşı nafile mücadelesinin hikayesidir. Dunwich Dehşeti, yasak bilginin ve kavramların ötesindeki güçlerle oynamanın yıkıcı sonuçlarının bir anlatımıdır.