1902de Rainer Maria Rilke ünlü heykeltıraş Auguste Rodinle ilgili kısa bir kitap yazmak için Parise gitti. O zamanlar Rodin altmışlarında saygı duyulan tanınmış bir sanatçıydı Rilkeyse yirmilerinde tanınmamış bir şair.
Rilke de Rodin de başarılı birer sanatçı olarak kurumlara geleneklere hatta bazen tarihe karşı çıkmak zorundaydı. En büyük yürek acılarını atlatmak için yaratma arzularını kullanmayı öğrenmeleri gerekiyordu. Hayat ve sanat dengesini kurmalıydılar. Tam da bu yüzden Rilke Rodine şu soruyu sormuştu: "Nasıl yaşamalıyım?"
Bu kitap Paris sokaklarında ustalığa giden yolu bulan iki sanatçının portresi. Aynı zamanda yaratıcılığın ve sanatçının konumunun hiç olmadığı kadar sorgulandığı bir çağın anlatısı. Ve en önemlisi de bir sanatçının ne pahasına olursa olsun eserini ortaya koyması gerektiğinin hikâyesi.