Her tarafını ezbere bildiği, kasvetli bir şehir olan Columbia'yı terk etmesiyle başlar Carrie'nin hikâyesi. Rotası, hızla gelişmekte olan ve insanları bir mıknatıs gibi kendine doğru çeken Chicago'dur. Burada yaşayan ablası Minnie ve eniştesi Sven Hanson onu karşılayarak kapılarını açar. Ancak Carrie çok geçmeden, huzursuzluk duyduğu bu evde yaşamak istemediği için gözünü karartıp akıbeti meçhul bir yola girer.
Kaderinin çizdiği bu meçhul yol, Carrie için binbir hayat tecrübesiyle doludur. Zihninde son derece eşsiz bir yer tutan, büyük mevkiler işgal eden Drouet ve Hurstwood gibi adamların; Carrie'nin hayallerindeki dünyayla çelişmesi ise önemli bir sis perdesini aralayacaktır.
Theodore Dreiser'ın yasaklanıp toplattırılan ilk romanı olan Kız Kardeşim Carrie, realist ve natüralist özellikler taşıyan hikâyesiyle; ayrıca hayata dair köşede bucakta kalmış gerçekleri göstermesiyle okurlara unutulmaz bir ders veriyor.

Unutma, kadının verebileceği tek şey sevgisidir; mezarın ötesine götürmemize Tanrı'nın izin verdiği tek şey de budur.