"Kendi mutluluğuna bile sanki kara bir leke bulaşmış gibi hissediyordu."

Şusei Tokuda, Japon edebiyatında natüralist akımın en özgün ve cesur temsilcilerinden biri olarak, bireyin iç dünyasını toplumsal baskılarla çatıştıran anlatımıyla öne çıkar. Otobiyografik unsurları, ahlaki ikilemleri ve özellikle kadın karakterlerin bastırılmış arzularını merkeze alan eserleriyle, Meici ve Taişo dönemlerinin edebi sınırlarını zorlamıştır. Yabani, Tokuda' nın insan doğasının
"terbiye edilemeyen" yanlarını ele aldığı en çarpıcı romanlarından
biri olarak; evlilik, cinsellik, özgürlük ve kader kavramlarını dönemin ataerkil Japon toplumunda sorgular.

Roman, başına buyruk ve dizginlenemez bir ruha sahip olan şima'nın yaşamını izler. Aşk, evlilik ve geçim mücadelesi arasında savrulan Oşima, toplumun ondan beklediği "uyumlu kadın" rolünü bir türlü benimseyemez. Girdiği ilişkiler, yapuığı evlilikler ve aldığı kararlar onu hem maddi hem de manevi bir çıkmaza sürüklerken, Oşima her seferinde yeniden ayağa kalkmaya çalışır. Yabani, bir kadının hayatta kalma mücadelesini anlatırken, ayıı zamanda özgürlüğün bedelini ve bireysel arzuların toplumla çatışmasını sarsıcı bir gerçekçilikle gözler önüne serer.